Le Pari Vélo: De Florence à Nice !

From Florence to Nice !

Dernier jour à Florence. Je trouve une splendide bibliothèque qui me permet d’écrire au calme et au frais. Je visite le musée du Bargello puis je domine une dernière fois la ville depuis le sommet du Duomo.

Time to hit the road again.Plein ouest direction Pise. Quatre grosses journées m’attendent. J’emprunte la route verte et sinueuse qui longe l’Arno, appréciée des cyclistes du coin. Quelques villages sont spécialisés dans la fabrication de porcelaine. Deux gros orages me tombent dessus. Ça rafraîchit mais je dois m’abriter quelque temps dans un café. On parle albanais à la table d'à côté. Je découvre Pise dans l’après-midi. Comme Florence, la ville est truffée de petits trésors. J’erre dans la ville à vélo puis j’atteins la fameuse tour, qui est en fait le clocher d’une immense cathédrale, sur le même site. Pise est également dotée d’un système de vélos en libre-service.

Je continue vers le nord jusqu'à Viareggio, cité balnéaire, où je rejoins mon hôte du soir Paolo. Il me donne rendez-vous dans un café littéraire où il fête son anniversaire, malgré son départ pour le Pérou quelques heures plus tard. J’ai la chance de rencontrer ses amis et de goûter quelques spécialités du coin.

La route longe ensuite la côte jusqu’à La Spezia, plat et assez monotone. Les plages sont remplies de « Bagnis », sorte de plages privatisées qui louent des chaises-longues. Je rentre ensuite dans les terres et je remonte le cours du Vara, dans une vallée encaissée. J’aperçois au loin des villages médiévaux construits au sommet des collines. Plus loin, je découvre un monument impressionnant, une construction faite de vélos assemblés entre eux, en mémoire des cyclistes tués sur cette route. Ascension du Paso del Bracco. Je trouve un petit endroit pour camper au sommet, avec une belle vue sur la Méditerranée. Une vieille dame me sert un plat local copieux pour une somme modique.

Au petit matin, j’entame une belle descente à la fraiche vers Sestri Levante. Je passe Chiavari, Rapallo (une dernière ascension), j’engloutis une focaccia de Recco puis je file vers Gênes. La ville est très étendue le long du littoral. Je découvre le centre historique, la maison de Christophe Colomb, ces Palazzi et ces impressionnantes façades peintes. Je découvre les quelques aménagements cyclistes de la ville mais j'y vois peu d’utilisateurs de deux roues non motorisés. Je quitte déjà Gênes et je longe la côte jusqu’à Cogoleto où m’attendent Ila et son mari. Ce couple italo-syrien est plein d’énergie positive. Ils se sont rencontrés sur Couchsurfing puis se sont mariés en mai dernier !

Encore une longue journée le long de la côte. Je passe Savona, Albenga puis je rencontre mon hôte Davide à Diano Maria. Davide est pharmacien, musicien, passionné par Cuba et le Brésil. Nous parlons de nos voyages et il me donne de bons conseils pour le lendemain (piste cyclable, ci-dessous).

Le Pari Vélo : après Imperia, j’emprunte la « Cycling Riviera », excellente piste cyclable en site propre (ancienne voie ferrée longeant la côte) sur 23 km de San Lorenzo al Mare à Ospedaletti, en passant par San Remo. Excellent exemple d’infrastructure vélo de bonne qualité, accessible à tous, avec une signalétique claire, des accès pratiques, des relais cafés, location et réparation de matériel et des points SOS en cas de besoin. Un aménagement qui peut servir d’exemple à d’autres collectivités dans de nombreux pays. Une seule portion de quelques centaines de mètres était encore en travaux mais un itinéraire temporaire a été mis en place.

Je me rends ensuite à Ventimiglia, pour ma dernière pause dans une ville italienne. J’approche de la frontière. Juste après Grimaldi, côté italien, à 300 mètres de la frontière française et donc à proximité de la ville de Menton, se trouvent les migrants en attente d’une solution pour régulariser leur situation. Je discute avec des bénévoles français et allemand qui sont venus donner un coup de main. Un cours de français est en cours. On m’offre à manger et je discute avec Youssef, soudanais, récemment arrivé ici après avoir traversé le Tchad, le Niger, La Libye, pris un bateau pour la Sicile et remonté l’Italie. Il me dit qu’il souhaite atteindre Paris (par Milan ou Marseille), puis se rendre à Calais et espérer rejoindre l’Angleterre. Pour plus d'informations, vous pouvez consulter, entre autres, le groupe "No Borders".

Je traverse la frontière. Je suis de retour en France 6 mois jour pour jour après mon départ. Je suis de nouveau entouré de touristes et de baigneurs, une toute autre réalité... Je rencontre Rachel et Francis, mes hôtes du soir. C’est agréable de se sentir proche de chez soi, même s’il reste encore 3 semaines de voyage. Tiens, voici Monaco ! Je prends une photo de mon fidèle destrier devant un yacht. Je bois le thé avec la famille princière, puis je continue ma route vers Nice.

Le Pari Vélo : je découvre Vélobleu, le système de vélos en libre-service de la ville, ainsi qu'un aménagement urbain intéressant sur l’Espace Masséna, avec des jets d’eau, qui fait fureur auprès des petits.

Demain je continue jusqu’à Cannes, puis je me rendrai dans les gorges du Verdon, Die, Valence, Lyon, le Morvan, et enfin Paris. Arrivée prévue aux alentours du 20 août!

A bientôt,

Nicolas